• Les premiers changements
• Un comportement indésirable peut être corrigé
• Un bon leadership est essentiel
• L’ABC du dressage
• Lui apprendre à être propre
• Dresser un chien sourd ou aveugle

Les premiers changements

Peu importe les efforts déployés aujourd’hui pour améliorer l’environnement des refuges, il n’en demeure pas moins que les chiens « abandonnés » y subissent quand même les effets d’un manque de stimulation physique et émotionnelle. Les refuges ne sont pas organisés pour favoriser un comportement normal chez les chiens et mènent souvent au développement de comportements indésirables (aboyer, creuser, mâchonner, etc.) en raison de l’ennui, d’un surplus d’énergie, de la solitude, du stress, d’un manque de direction ou de problèmes de santé.

Il est important que vous obteniez le plus de renseignements possible sur l’histoire de votre chien : en connaissant les causes de ses comportements indésirables, vous pourrez l’aider à leur mettre fin.

Un comportement indésirable peut être corrigé

La bonne nouvelle c’est que même le comportement le plus indésirable peut être corrigé par un dressage approprié. La clé d’un bon dressage est votre persévérance à établir avec cohérence des limites à votre chien et à lui faire comprendre que vous êtes content de ses bons comportements. En agissant de la sorte, vous développerez un lien privilégié avec votre chien, une relation de confiance s’installera et il apprendra à vous considérer comme un grand meneur.

Un bon leadership est essentiel

Pour être un bon chef, il faut d’abord être conscient de soi. Vous devez assumer que vous êtes responsable de votre chien. Votre façon de le traiter a des conséquences directes sur son comportement. Plus vous êtes conscient de votre comportement et sur les façons de l’améliorer, plus cela influera positivement sur le comportement de votre chien.

On ne le dira jamais assez, les punitions corporelles ne devraient jamais être utilisées. En plus d’être cruelles, elles n’aident en rien à créer le lien nécessaire et à établir la confiance requise pour que votre chien vous considère comme un chef de meute ferme, mais juste.

L’ABC du dressage

• Il est recommandé de lire quelques ouvrages de renom sur le dressage des chiens afin de voir plus d’un point de vue sur le comportement des chiens et les techniques de dressage.
• Il existe une vaste gamme de cours et de méthodes de dressage; il est donc important que vous fassiez vos devoirs pour trouver la méthode qui convient le mieux à votre chien.
• Attendez d’avoir vécu ensemble pendant au moins deux semaines avant de commencer les séances de dressage (que ce soit à la maison, dans une classe d’obéissance ou par un entraîneur privé).
• Mettez-y de l’humour et assurez-vous que votre chien et vous avez tous les deux du plaisir. Si ce n’est pas le cas, déterminez pourquoi et songez à d’autres options.
• Dresser un chien pour qu’il s’assoie et reste assis, pour qu’il se couche et reste couché, etc., est important pour établir votre position de chef. Décoder et comprendre le langage corporel de votre chien constitue une partie importante de son dressage.
• Assurez-vous de lui manifester votre satisfaction de façon physique et verbale et de lui manifester de l’affection lorsqu’il obéit correctement à un commandement. Récompensez-le même du plus petit signe voulant qu’il ait fait un effort pour répondre à vos attentes toujours plus grandes.
• Les gâteries pour chien peuvent être utilisées pour récompenser un bon comportement pendant les séances de dressage, mais une fois le comportement acquis, ne lui donnez des gâteries qu’à l’occasion tout en continuant à lui manifester votre contentement.
• Pour réprimander votre chien, dites-lui « Non! » d’une voix calme, mais ferme, suivi d’un ordre simple comme « Assis! », puis félicitez-le en lui disant « Bon chien! » pour renforcer le lien qui vous unit.
• Donnez une séance de dressage à votre chien une fois par jour lorsque vous avez du temps libre, dans un endroit calme et sans distraction. Chaque séance ne doit pas durer plus de 5 à 10 minutes et faites en sorte que cela demeure amusant! Le dressage doit se poursuivre jusqu’à ce que votre chien soit capable de répondre à vos ordres et d’y réagir même lorsqu’il est distrait ou excité.
• N’effectuez pas d’entraînement à un ordre dans un environnement animé tant que votre chien ne saura pas y répondre correctement dans un endroit calme. Il se peut néanmoins que vous ayez à repartir à zéro, car le milieu est important pour eux. Si votre chien a de la difficulté à bien réagir dans un milieu stressant, exposez-le graduellement à de telles situations. Faites en sorte que le dressage soit toujours agréable pour lui.
• Surveillez les progrès de votre chien et assurez-vous qu’il fait ses « devoirs » de dressage tous les jours. En général, le dressage peut prendre de quelques à plusieurs mois de séances hebdomadaires, selon le chien.
• Essayez de cerner les raisons qui provoquent les mauvais comportements de votre chien. S’il aboie, cherchez-en la cause et résolvez le problème. Trouvez les raisons pour lesquelles il fait ses besoins à l’intérieur, gémit ou mâchonne tout; ces comportements peuvent être causés par des problèmes de santé. Consultez votre vétérinaire pour faire examiner votre chien.

Lui apprendre à être propre

Rappelez-vous que les chiens ne savent pas d’instinct qu’ils sont censés faire leurs besoins à l’extérieur ou, pour dire la même chose plus clairement, qu’ils ne sont pas censés les faire à l’intérieur! Si votre nouveau chien n’est pas propre à son arrivée, vous devrez lui apprendre à le devenir.

Voici quelques conseils d’ordre général :

• Lorsqu’il est à l’intérieur, surveillez-le de près. Si vous ne pouvez pas le surveiller directement, confinez-le dans un endroit restreint comme un enclos d’exercice ou sa cage. Agissez de la sorte jusqu’à ce qu’il n’y ait pas eu d’incident pendant une période minimale de 4 à 8 semaines.
• Accompagnez-le toujours dehors lors de ses besoins.
• Sortez-le fréquemment, surtout après une sieste, un repas ou une période de jeu.
• Aussitôt qu’il a fait ses besoins à l’extérieur, récompensez-le en lui manifestant votre satisfaction et en lui donnant des gâteries. Si vous attendez d’être entré pour le faire, il croira qu’il est récompensé pour être revenu à l’intérieur. Gardez un pot de gâteries près de la porte afin que vous puissiez en prendre quelques-unes en sortant.
• Fournissez-lui un endroit où faire ses besoins à l’abri de la pluie et du mauvais temps.
• Si vous le surprenez à faire ses besoins à l’intérieur, faites-le sursauter en faisant un grand bruit pour l’arrêter et amenez-le immédiatement à l’extérieur pour finir. Encore une fois, récompensez-le immédiatement après qu’il a terminé.
• Nettoyez les endroits souillés à l’intérieur à l’aide d’un détergent enzymatique. Vous trouverez ces produits dans une animalerie.
• Évitez les punitions; elles sont rarement efficaces.
• Faites lui faire régulièrement beaucoup d’exercice et des promenades en laisse afin de l’aider à éliminer son surplus d’énergie et de créer une interaction positive.

Dresser un chien sourd ou aveugle

Si le chien que vous avez adopté est sourd, vous devrez lui apprendre à obéir aux commandements de base « Assis », « Couché » ou « Viens » par de nouveaux signes visuels a l’aide des mains ou par un contact physique. Apprendre à un chien âgé les signes de la main n’est toutefois pas une tâche facile. Heureusement, il y a d’autres solutions.

D’après le Deaf Dog Education Action Fund, il existe de nombreuses autres façons de dresser un chien sourd, par exemple : les colliers vibrateurs, le dressage au clicker et bien d’autres. Si vous possédez un chien sourd, il vaut la peine de vous renseigner sur ces méthodes de dressage.

Si le chien que vous avez adopté est aveugle, ses sens de l’odorat et de l’ouïe prendront la relève et seront plus aiguisés. Bon nombre de chiens aveugles se développent bien lorsqu’ils ont le soutien approprié. Pour aider votre chien aveugle à éviter les dangers, ne changez pas les meubles de place et fournissez-lui des repères en utilisant des carpettes de couloir et en vaporisant du parfum sur les surfaces verticales comme les champs de porte, les cadres de porte et les meubles.

Afin de dresser de façon efficace votre chien adulte nouvellement adopté, vous devrez lui montrer que vous pouvez le diriger en corrigeant son comportement de façon ferme et constante. Vous devez aussi être conscient de votre propre comportement et faites sentir à votre chien que vous êtes content de lui, donnez-lui de l’affection et procurez-lui du plaisir.

Après tout, c’est pour cela que vous avez un chien, non? En établissant une forte relation de complicité comme celle-là, il pourrait bien devenir le meilleur chien que vous n’ayez jamais eu.