En tant que nouveau propriétaire d’un chiot, vous voudrez vous assurer qu’il grandisse en forme et en santé et qu’il réalise son plein potentiel génétique. Ceci n’est pas difficile à accomplir. Il vous suffit de lui offrir un régime alimentaire approprié, et ce, dès le départ.
La présente section passe en revue certains des éléments importants à savoir afin de vous assurer d’offrir à votre chiot la nourriture dont il a besoin pour devenir fort et rester en santé :
L’importance de l’alimentation
Le sevrage des chiots
L’arrivée de votre chiot à la maison
Les avantages de la nourriture préparée
Quel type de nourriture choisir?
Deux étapes de développement : chiot et jeune chien
L’importance de l’alimentation
Premièrement, votre chiot aura besoin d’un régime alimentaire hautement digestible pour permettre à son corps d’absorber tous les nutriments dont il a besoin. Deuxièmement, il est important qu’il apprécie vraiment sa nourriture afin qu’il mange ses portions complètes.
Par conséquent, la nourriture que vous offrez à votre chiot est d’une importance capitale. En fait, il a besoin d’une alimentation spéciale contenant des quantités appropriées de protéines, de matières grasses, de minéraux et de vitamines. Après tout, un chiot a besoin de consommer deux fois et demi plus de calories qu’un chien adulte du même poids.
Le régime alimentaire de votre chiot doit également être équilibré afin qu’il consomme la quantité appropriée de nutriments. De plus, sa nourriture doit être suffisamment concentrée pour lui permettre d’absorber tous les nutriments requis, et ce, dans une petite quantité de nourriture.
Le sevrage des chiots
Les chiots sont normalement sevrés du lait de leur mère et consomment de la nourriture solide à environ trois ou quatre semaines. Vous devriez servir à votre chiot sa nourriture en petites portions trois ou quatre fois par jour. Si vous faites affaire avec un éleveur, votre chiot devrait avoir été sevré et consommer de la nourriture solide avant son arrivée chez vous à l’âge de huit à douze semaines.
L’arrivée de votre chiot à la maison
Changer d’environnement et être séparé de sa mère est stressant pour un chiot. Ceci pourrait se manifester par des troubles digestifs. Si vous êtes confronté à ceci, interrompez la nourriture solide pendant deux repas et offrez-lui uniquement de petites quantités d’eau à boire. Pendant les 24 prochaines heures, réintroduisez graduellement la nourriture solide en lui offrant du riz bouilli et des œufs brouillés avant de recommencer à lui donner de la nourriture pour chiot ordinaire. Toutefois, si la diarrhée ou les vomissements se poursuivent pendant plus de 24 heures ou s’aggravent, consultez votre vétérinaire.
Une fois que votre chiot sera bien adapté à son nouvel environnement, il est probable que vous souhaiterez modifier son régime alimentaire et lui offrir le type ou la marque de nourriture de votre choix. Assurez-vous d’effectuer cette transition graduellement en l’échelonnant sur une période de trois à cinq jours.
Les avantages de la nourriture préparée
Une alimentation adéquate est essentielle à la santé de votre chiot. Certains propriétaires préparent de la nourriture maison pour leurs animaux de compagnie. Toutefois, il est difficile même pour un éleveur chevronné d’obtenir le parfait équilibre nutritionnel. Par conséquent, il est préférable d’habituer votre chiot à la nourriture préparée dès le début.
Voici la liste des avantages de la nourriture préparée :
• Elle répond à toutes les exigences nutritionnelles d’un chien. Elle est équilibrée, elle présente des quantités appropriées de protéines, de matières grasses, de glucides, de minéraux et de vitamines en plus d’être facile à digérer.
• Elle n’exige aucun supplément alimentaire. Il vous suffit d’offrir de l’eau fraîche à votre animal.
• Elle est pratique à utiliser et se conserve pendant de longues périodes.
Quel type de nourriture choisir?
Deux principaux types de nourriture complète pour chiens sont offerts : la nourriture humide en boîte et la nourriture sèche en emballage. Les deux types sont préparés à l’aide d’ingrédients à base de viande, de poulet ou de poisson et de produits céréaliers et offrent une alimentation équilibrée comprenant tous les nutriments nécessaires.
D’une part la nourriture sèche présente certains avantages du point de vue économique et pratique : elle est moins coûteuse, il n’est pas nécessaire de la mettre au réfrigérateur et elle se conserve pendant une journée dans la gamelle de votre chien. D’autre part, la nourriture humide est plus savoureuse pour votre chien.
Deux étapes de développement : chiot et jeune chien
Tous les chiens connaissent deux étapes de développement, soit chiot et jeunechien. Ces deux étapes constituent deux périodes importantes de leur développement, puisqu’elles déterminent le type de chien adulte qu’ils deviendront. Les chiots sont très actifs et connaissent une croissance très rapide. C’est pourquoi ils ont besoin d’une nourriture spéciale qui réponde à leurs besoins énergétiques.
L’élément le plus important à ne pas oublier est que des chiens de races différentes atteignent la maturité à des moments différents. La croissance des chiens de très petite taille ou de petite taille se termine vers neuf à douze mois, alors que le développement des chiens de grande taille se poursuit jusqu’à 18 ou 24 mois.
Il est toutefois possible de généraliser en affirmant que pour toutes les races, l’étape initiale – le moment où un chien atteint la moitié de son poids adulte – prend fin entre cinq et six mois.
Une alimentation appropriée permet à votre chien d’atteindre son plein potentiel génétique. Une suralimentation peut occasionner des anomalies osseuses, un problème plus commun chez les chiots de grande taille ou de très grande taille.